Causas y prevención de la osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos y los vuelve más propensos a las fracturas. Conozca las causas de esta afección y consejos para mantener sus huesos fuertes y saludables.

Panorama general

Personas de cualquier edad pueden presentar osteoporosis. Según la National Osteoporosis Foundation, 1 de cada 2 mujeres y hasta 1 de cada 4 hombres mayores de 50 años se fracturará un hueso debido a esta afección. Vea a continuación las medidas que puede tomar para mantener sus huesos saludables y desacelerar la pérdida ósea.

Es importante cuidar su salud y recibir la atención médica preventiva que su médico le recomiende. Consulte estas recomendaciones sobre los servicios de atención médica preventiva más comunes.

Causas de la osteoporosis

A medida que envejecemos, nuestro cuerpo pierde su capacidad de absorber el calcio necesario para mantener los huesos saludables. Como consecuencia de ello, nuestros huesos pueden debilitarse o quebrarse fácilmente. Por lo general, esta pérdida ósea se produce durante varios años.

Muchos otros factores contribuyen a la osteoporosis. Algunos de estos factores se pueden controlar, pero no todos.

Signos de osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad silenciosa. No podrá sentir que sus huesos se están debilitando. A menudo, el primer signo será una fractura de cadera, columna o muñeca. O puede notar que se está encogiendo o que la parte superior de su columna se está doblando. Hable con su médico apenas note cambios en su estatura o la curvatura de su columna.

Tratamiento para la osteoporosis

Su médico puede recomendar cambios en su estilo de vida o recetarle medicamentos que ayudan a incrementar la densidad ósea o que desaceleran el ritmo de la pérdida ósea. Es probable que deba asistir a consultas de seguimiento con su médico para evaluar el éxito de su plan de tratamiento en la reducción de la pérdida ósea.

Factores de riesgo

Factores de riesgo de la osteoporosis que no puede cambiar

  • Género. Las mujeres corren mayor riesgo de desarrollar osteoporosis. También pierden densidad ósea más rápido que los hombres debido a cambios que ocurren con la menopausia.
  • Edad. Nuestros huesos se afinan y debilitan a medida que envejecemos. Mientras mayor es, más riesgo corre de desarrollar osteoporosis.
  • Tipo de cuerpo. Las mujeres más delgadas de huesos pequeños tienen mayores probabilidades de desarrollar osteoporosis.
  • Raza. Las mujeres blancas y asiáticas tienen el mayor riesgo de presentar osteoporosis. Las mujeres afroamericanas e hispanas presentan un riesgo menor.
  • Problemas de salud. Algunas afecciones crónicas, como el lupus o la esclerosis múltiple, pueden incrementar su riesgo de desarrollar osteoporosis debido a que los medicamentos necesarios para tratarlas pueden causar pérdida ósea.
  • Antecedentes familiares. Si sus padres tienen masa ósea reducida o antecedentes de pérdida ósea o fracturas, usted presenta mayor riesgo.

 

Factores de riesgo que puede cambiar

  • Dieta. Una dieta baja en calcio y vitamina D puede aumentar su probabilidad de pérdida ósea.
  • Ejercitarse. La falta de ejercicio o el reposo prolongado en la cama pueden debilitar sus huesos.
  • Fumar. Fumar es malo para sus huesos e impide que su cuerpo absorba el calcio con facilidad.
  • Alcohol. Consumir más de dos o tres onzas de alcohol por día puede predisponerle a la pérdida ósea e incrementar su riesgo de caídas.

Prevención

Consejos para prevenir la pérdida ósea

Maneras de mantener sus huesos saludables y prevenir la pérdida ósea más adelante en la vida

Lleve una dieta rica en calcio y vitamina D

Necesitamos más calcio a medida que envejecemos, y la vitamina D ayuda a nuestro cuerpo a absorber ese nutriente de manera más eficiente. Los lácteos, pescados y verduras de hoja verde oscuro, como la col rizada, el repollo y el brócoli, son ricos en calcio. Puede obtener vitamina D de los huevos, los pescados grasos y la leche. Además, puede hablar con su médico sobre los suplementos.

Haga actividades con peso tres o cuatro veces por semana

Los ejercicios para soportar peso ayudan a fortalecer los huesos. Incluyen actividades que suponen estar de pie, como caminar, bailar, jugar tenis o practicar su equilibrio. Antes de comenzar un programa de ejercicios, consulte a su médico para saber si se adapta a sus necesidades.

Deje de fumar

Cuando fuma, su cuerpo produce menos estrógeno, una hormona que protege sus huesos. Esto sucede en hombres y mujeres. Consulte su plan médico para saber si ofrece un programa que le ayude a dejar el tabaco.

Beba menos alcohol

Consumir gran cantidad de alcohol puede dañar sus huesos e incrementar sus probabilidades de desarrollar osteoporosis en el futuro.