Conozca las causas de la diabetes, cómo prevenirla y tratarla

La diabetes es una enfermedad que hace que las personas tengan demasiada azúcar en la sangre. Esto sucede cuando las personas no producen insulina en su cuerpo o cuando su cuerpo no responde a la insulina. Esta hormona es necesaria para descomponer el azúcar en el torrente sanguíneo (también conocida como glucosa). Demasiada cantidad de glucosa puede ser tóxica, por lo que se trata de una afección grave.

El sobrepeso, el consumo de una dieta poco saludable, la edad y los antecedentes familiares son los principales factores de riesgo para la diabetes. Si tuvo diabetes gestacional o diabetes durante el embarazo, también tiene más riesgo de padecerla.

La diferencia entre la diabetes tipo 1 y tipo 2

• La diabetes tipo 1 es un trastorno en el que el cuerpo no produce insulina. Las personas con diabetes tipo 1 por lo general tienen síntomas que se manifiestan por primera vez en la infancia, por lo que a veces se denomina diabetes infantil o diabetes juvenil.
• La diabetes tipo 2 se desarrolla cuando el cuerpo no responde a la insulina y hay demasiada cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo.  La diabetes tipo 2 a menudo es el resultado de una alimentación poco saludable, la obesidad y/o la falta de actividad física.  

La diabetes tipo 2 se conocía como diabetes de inicio adulto porque afectaba a las personas en la etapa de la madurez. Ahora también está afectando a los niños.  Esto es preocupante porque se trata de una enfermedad que se puede prevenir.

Usted puede prevenir o controlar la diabetes

• Hacer cambios en su dieta que le ayuden a bajar de peso o mantener un peso saludable
• Hacer actividad física regular. Ejercitarse ayuda a consumir el azúcar en la sangre, y así no necesita demasiada insulina
• Tomar los medicamentos que su médico le recetó para controlar la diabetes

Algunas pruebas y exámenes ayudan a diagnosticar la diabetes

Existen diversas pruebas para diagnosticar la diabetes. Todas miden el nivel de azúcar, o glucosa, en el cuerpo.

• Prueba de glucosa en sangre en ayunas
• Prueba de hemoglobina A1C
• Prueba oral de tolerancia a la glucosa

La frecuencia con la que debe realizarse una prueba de diabetes depende de sus factores de riesgo. Para las personas de 45 años en adelante, se recomienda hacerse una prueba cada tres años. Su médico puede sugerirle exámenes con mayor frecuencia.

¿Cuáles son los tratamientos para la diabetes?

Si cambiar su alimentación y hacer actividad física no es suficiente, es posible que necesite medicamentos. Su médico puede recetarle medicamentos para controlar la diabetes o una terapia con insulina.