Los opioides son legales cuando se toman conforme a las indicaciones de un proveedor de atención médica. Los opioides ilegales se comercializan fuera del ámbito médico o "en la calle". Sería prudente entender los riesgos antes de tomar este potente narcótico.
¿Qué son los medicamentos para el dolor?
Los medicamentos para bloquear el dolor hechos a partir de la planta adormidera se denominan opiáceos. Las versiones de estas drogas que son fabricadas por el hombre son los opioides. Los opioides, también denominados narcóticos, se utilizan para controlar el dolor. Los opioides son una
opción importante para el manejo del dolor pero también tienen una serie de efectos secundarios, incluida la dependencia física. La dependencia se produce cuando su cuerpo se acostumbra a los opioides y entra en abstinencia cuando se suspende el medicamento. El uso prolongado tiene como riesgos la adicción y la sobredosis. Una sobredosis de opioides que
desacelera la respiración puede causar la muerte.
¿Cómo funcionan los opioides?
Los opioides se adhieren a los receptores, una parte de las células, que se encuentran en el cerebro, la médula espinal y otras áreas del cuerpo. Le indican al cerebro que bloquee el dolor y lo hacen sentir feliz y tranquilo. Los opioides no tratan la causa de la mayoría de las afecciones dolorosas. Hacen que su cuerpo sienta el dolor de manera diferente.
Vea "Por qué el cerebro ama los opioides"
¿Representa algún problema el uso incorrecto de los opioides?
Desde 1999, más de 700,000 personas han muerto a causa de una sobredosis de drogas. En 2017, 130 estadounidenses murieron por día debido a una sobredosis de opioides (datos de los Centros para el Control de Enfermedades). La crisis de los opioides es una emergencia de salud pública nacional. Estados Unidos tiene un 5% de la población mundial, pero utiliza el 80 % de los opioides de todo el mundo.
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Medicamentos con opioides comúnmente recetados
| Nombre genérico | Ejemplo de nombre de marca |
| Codeína | Tylenol with Codeine® |
| Fentanilo | Duragesic® |
| Hidrocodona | Vicodin®, Lortab®, Lorcet® |
| Morfina | Kadian®, MS Contin® |
| Oxicodona | OxyContin®, Endocet®, Percocet® |
| Tramadol | Ultracet®, Ultram® |
Nombres callejeros para opioides comprados ilegalmente
| 357s | Dillies | Pinks |
| Apache | Dollies | Red Rock |
| Blue Heaven | Goodfells | Sizzurp |
| Captain Cody | Hillbilly | TNT |
| Chill Pills | Heroína | |
| China Girl | Horse | |
| Demmies | Hydros |
Minnesota ha registrado un aumento en la adicción a los opioides y la heroína
En el 2016 en Minnesota, 2,833 niños fueron apartados de su hogar debido al uso de drogas por parte de los padres. Esto representa un incremento del 128 % desde 2012 y en su mayoría se debe al uso de opioides.
| Minnesota | A nivel nacional | |
| Costo para la economía de EE. UU. | $31.8 mil millones de 1999 a 2015. | $504 mil millones en 2016. |
| Sobredosis y muertes por opioides | 422 muertes por sobredosis en 2017; el 46 % estuvo relacionado con opioides recetados. 2,037 personas que llegaron a la sala de emergencias sobrevivieron la sobredosis en 2017. Jóvenes entre 15 y 34 años ingresaron a la mayoría de las salas de emergencia en 2017-2017. | Más de 47,000 muertes en 2017, y el 36 % estuvo relacionado con opioides recetados. 11.5 millones de personas hicieron un uso incorrecto de los medicamentos con opioides en 2016. |
| Recetas | Más de 3 millones de recetas entregadas en 2017. 749 arrestos por medicamentos recetados en 2017. | Los opioides recetados aumentaron casi 4 veces; sin embargo, los estadounidenses no informaron niveles inferiores de dolor (de 1999 a 2016). 3 de cada 4 personas que usó heroína, hizo un uso incorrecto de los opioides antes. |
| Tratamiento | 10,332 admisiones de tratamiento en 2016. El 89 % de la capacidad en Programa de tratamiento por opioides en junio de 2017. | Más de 2,000,000 de personas tienen un trastorno por consumo de opioides. El 20 % de las personas recibe tratamiento |
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Los efectos secundarios más comunes de los opioides son la somnolencia y las alteraciones en el juicio. Al tomar un medicamento con narcóticos, no beba alcohol, no maneje ni opere maquinaria pesada.
Los opioides pueden desacelerar su respiración y disminuir su ritmo cardíaco y presión arterial, así que hable con su médico y asegúrese de que estos medicamentos sean seguros para usted, especialmente si está tomando otros medicamentos.
Se pueden producir reacciones peligrosas si toma demasiada cantidad, si los toma muy a menudo o si los mezcla con alcohol, drogas ilegales y algunos medicamentos. Estas reacciones podrían ser mortales. Es posible que algunas personas también experimenten efectos secundarios, como estos:
- Somnolencia
- Confusión
- Pensamiento lento
- Mareos o aturdimiento
- Constipación
- Picazón
- Sudoración
- Náuseas o vómitos
- Disminución del deseo sexual
Conozca más sobre los opioides y sus posibles efectos secundarios de UPMC.
¿Cuáles son los riesgos?
Los riesgos de la terapia con opioides incluyen estos:
- Dificultad para respirar
- Empeoramiento del dolor
- Dificultad para manejar
- Tolerancia (lo que significa necesitar una dosis mayor para obtener el mismo alivio)
- Dependencia (lo que significa que su cuerpo necesita de los opioides para funcionar)
- Abstinencia
- Adicción
Cuando las personas toman opioides junto con otros medicamentos, puede que aparezcan aún más problemas. Es importante hablar con su médico acerca de todo lo que toma.
Conozca más acerca de riesgos graves por el uso prolongado de opioides
Cuidado al tomar un opioide
Después de tomar medicamentos con opioides por un tiempo, es posible que necesite cada vez más y más cantidad del medicamento para sentir el mismo alivio del dolor. Esto se denomina tolerancia. No es lo mismo que la adicción, que significa el uso incontrolable de una droga.
Los opioides son un medicamento potente que se puede volver adictivo. Esto significa que una persona sigue usando opioides aunque tenga resultados negativos en su vida personal o en el trabajo. Los opioides pueden hacerle creer a su cerebro y a su cuerpo que necesita la droga para sobrevivir. Tanto los opioides legales como los ilegales presentan un riesgo de sobredosis si la persona toma demasiada cantidad o si los opioides se combinan con otras drogas.
Vea un documental denominado "La crisis de drogas más mortal en la historia de los Estados Unidos"
Vea un video sobre "La vida de un adicto a los opioides"
Si está preocupado por la cantidad de medicamentos con opioides que está tomando:
- Hable con su médico.
- Hable con su farmacéutico. Consulte al farmacéutico sobre la administración de terapias de medicamentos (MTM). MTM es cuando un farmacéutico revisa todos sus medicamentos.
- Hable con su médico sobre una clínica del dolor. Una clínica del dolor se especializa en ayudarle a manejar el dolor.
- También puede llamar al número de servicio al cliente/miembro que figura al dorso de su tarjeta de identificación (ID) de miembro del seguro médico. Pida hablar con alguien sobre la MTM.
Cómo almacenar los medicamentos para el dolor
Los medicamentos con opioides se consideran un narcótico y se deben guardar de manera segura.
- Guarde los medicamentos en un lugar de su casa que esté fuera de la vista de niños y visitas. Lo mejor es usar un botiquín con seguro. Si no tiene uno, puede encontrar estuches para viaje con traba disponibles para comprar en una farmacia u otra tienda y así guardar de manera segura sus medicamentos recetados.
- Vuelva a colocar el medicamento en el lugar seguro después de cada uso. Evite dejar medicamentos o pastilleros sobre encimeras, mesas o mesas de noches a simple vista donde otros puedan usarlos.
- No conserve píldoras sueltas en bolsas plásticas o recipientes que se abran fácilmente en su cartera, equipaje o gaveta de la oficina.
Medicamentos no utilizados
Cuando ya no necesite sus medicamentos, deberá desecharlos correctamente. No guarde esos medicamentos para usarlos después. Conservar píldoras viejas en su hogar lo pone en riesgo de:
- Intoxicación accidental
- Robo
- Abuso de drogas
Por este motivo es tan importante almacenar y desechar de forma segura los medicamentos.
Cómo desechar correctamente los medicamentos no utilizados
- Algunas farmacias u oficinas policiales ofrecen programas de recolección de medicamentos. Consulte con su farmacia o busque un lugar de recolección de medicamentos cerca de usted.
- Los eventos por el Día Nacional de Recolección de Medicamentos se llevan a cabo en momentos específicos a lo largo del año y son una oportunidad para que los miembros de la comunidad desechen de manera segura y sin cargo los medicamentos recetados no utilizados, innecesarios o vencidos.
- Evite tirar medicamentos recetados al inodoro o en un desagüe ya que pueden contaminar el suministro de agua. La Minnesota Pollution Control Agency tiene una página web sobre cómo manejar los medicamentos no deseados y una búsqueda de sitios de recolección en Minnesota.
- Earth911.com es un sitio web con información completa sobre cómo ser ecológico. Haga clic en dónde reciclar para buscar lugares de recolección de medicamentos cerca de usted.