(Eagan, Minnesota) 25 de enero de 2017: un nuevo informe encargado por Blue Cross and Blue Shield of Minnesota (Blue Cross) muestra que, cada año, el tabaquismo ocasiona 6,312 muertes y $3.19 mil millones en costos médicos excesivos. El informe, titulado "Costos de cuidado de la salud y tabaquismo en Minnesota", detalla los impactos significativos en la salud y la economía que tiene el tratamiento de las enfermedades y afecciones prevenibles relacionadas con el tabaquismo, como el cáncer, el enfisema y las enfermedades cardíacas, en Minnesota.
La carga económica sobre los contribuyentes, empleadores y gobiernos equivale a $593 por cada adulto y niño en el estado. Ilustrado de otra manera, los $3.19 mil millones en costos excesivos de cuidado de la salud asociados con el tabaquismo también podrían financiar:
- 6,380 camiones de bomberos
- 200 bibliotecas
- 58,000 carreras de cuatro años
- 79,750 empleos de $40,000 cada uno
- 10 renovaciones del capitolio estatal
El costo de fumar continúa siendo una carga sustancial para el estado, a pesar del progreso significativo relacionado con la tasa general de tabaquismo en Minnesota. Si bien la tasa de tabaquismo de Minnesota se ha reducido a un mínimo histórico, hay muchas poblaciones que continúan fumando a tasas desproporcionadamente más altas y son el objetivo más frecuente de la comercialización de la industria tabacalera.
Por ejemplo, las personas de bajos ingresos experimentan tasas significativamente más altas de tabaquismo y enfermedades relacionadas con el tabaquismo que la población general. Además, las personas que padecen problemas de salud mental fuman a un ritmo casi el doble que el de la población general. Y en Minnesota, el 59 por ciento de los indios americanos fuma, junto con aproximadamente el 24 por ciento de los somalíes, en comparación con el 14 por ciento de todos los adultos de Minnesota.
"A lo largo de los años, hemos visto un gran progreso en todo nuestro estado, ya que ha aumentado la conciencia sobre los daños del tabaco comercial y se han establecido políticas que protegen la salud de muchos habitantes de Minnesota", explica Janelle Waldock, vicepresidenta de salud comunitaria y equidad en la salud de Blue Cross. "Sin embargo, está claro que persisten profundas desigualdades en lo que respecta al uso comercial del tabaco. Como resultado, muchas comunidades corren un mayor riesgo de muerte prematura y enfermedades, tanto por los impactos directos del tabaquismo como por la exposición al humo de segunda mano. Queda mucho trabajo por hacer para reducir la carga que el tabaquismo y otras inequidades en la salud relacionadas con el tabaco imponen a nuestro estado, económicas y de otro tipo".
La investigación para el informe se realizó a través de un acuerdo de consultoría con el Dr. Robert Ohsfeldt, profesor Regents en la Texas A&M University, y la Dra. Andrea Lorden, profesora asistente en la Oklahoma University. Se puede encontrar una copia de las conclusiones para descargar aquí.
Esta iniciativa es parte de un esfuerzo continuo de Blue Cross and Blue Shield of Minnesota para mejorar la salud y promover la equidad en la salud dentro de las comunidades de Minnesota. Blue Cross cree que todas las personas, independientemente de su raza, ingresos, código postal u otros factores, deberían tener oportunidades para llevar una vida lo más saludable posible. Proponer esfuerzos para el control del consumo de tabaco y ocuparse de las barreras para acceder a una buena salud ha sido una parte fundamental de su trabajo y seguirá a la vanguardia de los esfuerzos de la organización.